Le canyoning est une activité phare du tourisme réunionnais. Aujourd’hui le marché s’est largement développé et en faisant une recherche google on se rend vite compte du nombre d’entreprises, et de centrales de réservations autour de cette activité.
Alors comment choisir ? Quels sont les critères qui pourraient vous aider à orienter votre décision vers un professionnel plutôt qu’un autre ?
1. Qualifications et Certifications
Il est essentiel que l’entreprise dispose de guides diplômés d’État, tels que le DEJEPS Canyonisme, garantissant leur expertise et leur formation professionnelle. L’obtention de ce diplôme permet de s’assurer que l’encadrement respecte strictement les normes de sécurité en vigueur afin de limiter le risque lors de l’activité. L’exigence de la carte professionnelle est un point clé car elle atteste du droit de l’entreprise à exercer légalement. Enfin, l’entreprise doit avoir contracté une assurance responsabilité civile professionnelle couvrant les accidents liés à l’activité afin d’assurer une couverture complète en cas d’accident.
⚠️ Les Risques de Sortir avec une Personne Non Déclarée et Non Qualifiée
La tentation de sortir en canyon avec une personne non qualifiée et non déclarée peut être grande.
Si le coût peut bien sûr expliquer ce choix, c’est souvent un excès de confiance envers un ami ou une relation qui laisse penser que la personne a les compétences requises.
Mais c’est une mauvaise perception des risques qui fait souvent faire ce mauvais choix.
Il n’y a aucune garantie de sécurité : une personne non diplômée peut manquer de compétences pour gérer des situations d’urgence (crues soudaines, blessures, évacuations complexes).
Le matériel est souvent inadapté ou non conforme : l’absence de contrôle régulier et de respect des normes peut entraîner l’utilisation d’un équipement défectueux et dangereux.
Pas de couverture en cas d’accident : sans assurance responsabilité civile professionnelle, vous prenez le risque d’être tenu responsable financièrement et juridiquement en cas de problème.
Vous risquez des sanctions légales car l’encadrement illégal est puni par la loi. Vous pourriez être impliqué dans une activité clandestine en cas de contrôle ou d’accident grave.
2. Sécurité et Matériel : Bien s’équiper pour une Expérience Optimale
Les Éléments Essentiels du matériel :
Le choix et l’entretien du matériel de canyoning sont essentiels pour garantir la sécurité des pratiquants. Une entreprise professionnelle doit fournir un équipement adapté aux conditions locales et en parfait état de fonctionnement. S’il est difficile pour le pratiquant de savoir en amont si le matériel est conforme, les photos ou les avis peuvent donner des indications sur ce sujet ainsi que l’année de mise en service et les marques choisies par le professionnel.
Le casque est indispensable pour protéger des chocs et des chutes de pierres. Il doit être bien ajusté, sans choc apparent et homologué pour les sports de montagne. La date limite d’utilisation est surveillée par le professionnel.
Le baudrier avec longes et descendeur
Les baudriers doivent avoir des longes en bon état, souples et sans marques d’usures importantes. L’usure du descendeur doit être inférieure à 1mm de profondeur et le choix des mousquetons peut être un marqueur de qualité :
- Mousqueton doigt simple : le moins cher, il est très simple à utiliser mais ne bénéficie d’aucune protection contre les ouvertures intempestives.
- Mousqueton à vis : couramment utilisé car fiable et économique, mais il nécessite une vigilance constante pour être bien verrouillé.
- Mousqueton automatique : plus coûteux, il nécessite plus de dextérité mais il se verrouille automatiquement pour limiter les risques d’ouverture intempestive.
Combinaison néoprène adaptée : une protection thermique adaptée évite l’inconfort et la fatigue excessive.
- À La Réunion, un shorty (manches et jambes courtes) permet une grande liberté de mouvement et peut être préférable pour éviter la surchauffe sur certains canyons.
- Une combinaison intégrale (5 mm) est utile pour les canyons où l’eau est plus fraîche ou lors de longues immersions.
Le confort thermique passe par de petits ajustements : les chaussons, le top néoprène, les gants sont ces petits plus qui font la différence.
Chaussures spécifiques
- Beaucoup de professionnels ne fournissent pas de chaussures, laissant aux clients le soin d’apporter leurs propres baskets.
- Certains proposent des chaussures adaptées avec une bonne accroche sur roches mouillées, un véritable plus pour la sécurité et le confort.
La Traçabilité du Matériel et le Registre EPI
Le matériel de canyoning est soumis à des réglementations strictes en matière de contrôle et d’entretien. Chaque entreprise doit tenir à jour un Registre des Équipements de Protection Individuelle (EPI). Ce registre permet d’assurer :
- La traçabilité de chaque équipement : chaque élément (casque, baudrier, mousquetons, cordes…) doit être identifié avec un numéro de série.
- Le suivi des inspections et des remplacements : le matériel doit être contrôlé régulièrement et remplacé dès qu’il présente des signes d’usure ou atteint sa durée de vie maximale.
- La conformité aux normes de sécurité : une entreprise sérieuse respecte les obligations légales pour garantir un matériel fiable et sécurisé.
Un matériel vétuste (cordes effilochées, baudriers usés, combinaisons trouées) ou une absence de suivi rigoureux sont des signes de négligence et peuvent compromettre la sécurité des pratiquants.
3. Taille des Groupes, Convivialité et Disponibilité du Guide
La taille du groupe influe directement sur l’ambiance de la sortie et la qualité de l’encadrement. Un bon équilibre permet de profiter pleinement de l’expérience tout en garantissant un niveau de rémunération correct du guide. Il est facile de s’en informer auprès de l’entreprise lors de la réservation.
- Petit groupe (4 à 8 personnes par guide) : idéal pour une sortie conviviale et fluide. Le guide est disponible pour répondre aux questions, aider chaque participant et adapter son accompagnement en fonction des besoins individuels. L’ambiance est chaleureuse et propice aux échanges.
- Grand groupe (8 à 10 personnes par guide) : l’interaction avec le guide est plus limitée et les temps d’attente aux obstacles peuvent être plus longs. La convivialité peut être préservée si le groupe est bien organisé mais il devient plus difficile pour le guide de se rendre disponible pour chacun.
- Très grand groupe (+10 personnes par guide) : à éviter, sauf avec plusieurs guides. L’encadrement devient impersonnel et la progression peut être lente. Le guide doit gérer la logistique du groupe au détriment de la proximité avec les participants. L’ambiance peut rester dynamique mais certains auront moins d’échanges directs avec l’encadrant.
Groupe de personnes qui se connaissent : ils peuvent fonctionner facilement avec un plus grand nombre de participants car une dynamique de groupe est déjà établie. L’interaction sociale est naturellement plus fluide et l’entraide est naturelle. Cela peut également être bénéfique pour la gestion du groupe car les participants peuvent se répartir certaines tâches ou responsabilités (comme l’aide au matériel ou la gestion des obstacles).
Plusieurs petits groupes : lorsque plusieurs petits groupes sont rassemblés sur une sortie, il peut être plus difficile de maintenir une dynamique homogène. Les participants ne sont pas toujours habitués à se coordonner, ce qui peut ralentir la progression.
La taille du groupe joue sur la disponibilité du guide à prendre le temps d’expliquer, de rassurer et de partager sa passion du canyoning. Cela influera sur sa capacité à s’adapter aux niveaux et aux envies de chacun, rendant l’expérience plus enrichissante et agréable.
4. Avis et Réputation
Il est utile de lire les avis clients sur Google, TripAdvisor ou les réseaux sociaux. Cependant la plupart des clients ne verront que l’aspect ludique de la sortie sans connaître et évaluer l’aspect sécurité.
La réactivité et le respect des réponses aux avis / questions peut également vous renseigner sur le professionnalisme de votre guide.
Un guide qui connait sa région est primordial, il aura des informations et des anecdotes à partager ainsi que des conseils pour la suite de votre séjour.
5. Adaptation au Public et aux Niveaux
Choisir une sortie adaptée aux débutants, aux familles ou aux sportifs expérimentés, et demander conseil au professionnel permet de choisir la bonne sortie. Attention à ne pas vous faire orienter vers une grosse sortie plus lucrative au détriment du plaisir des moins à l’aise.
Regardez si l’entreprise propose des parcours variés en fonction des attentes (découverte, technique, sportif).
6. Éthique et Respect de l’Environnement
L’engagement de l’entreprise dans une démarche de respect et de préservation des sites naturels est important. Son site web et ses réseaux sociaux vous renseigneront sur ce thème.
Est-ce que l’entreprise limite son impact sur l’écosystème (petits groupes, pas de déchets laissés sur place, sensibilisation des clients, respect de la vie locale). Il faudra lire entre les lignes parfois : votre guide a-t-il le souci de vous faire découvrir un écosystème ? Un milieu naturel riche et fragile ? Ou se cantonne-t-il à vous faire sauter et descendre en rappel ?
7. En conclusion
Le choix d’un professionnel est important.
La sécurité est essentielle et c’est pour cela que vous rémunérez un guide. Vous devez pouvoir lui faire confiance. Les principaux signaux d’alerte sont les guides non déclarés, le matériel fatigué, l’absence de pédagogie.
La qualité de la prestation se discute en fonction des affinités de chacun. La plupart des sorties se passent bien quel que soit le professionnel que vous choisirez. Prenez le temps de lire quelques sites et choisissez en fonction de votre ressenti.
Bon canyon !
